চট্টগ্রাম টু ইতালি সরাসরি জাহাজ চলাচল শুরু

বাংলাদেশ-ইতালি রুটে সরাসরি পণ্য রফতানি শুরু হেয়েছে। বাংলাদেশের তৈরি পোশাক নিয়ে সোমবার বিকাল পৌণে ৩টায় ‘এমভি সোঙ্গা চিতা’ নামে জাহাজটি চট্টগ্রাম বন্দরের এনসিটি জেটি ত্যাগ করে। চট্টগ্রাম বন্দর চেয়ারম্যান রিয়ার এডমিরাল এম শাহজাহান এনসিটি জেটিতে বাংলাদেশ-ইতালি রুটে জাহাজ চলাচল কার্যক্রম উদ্বোধন করেন।

ইতালির পথে যাত্রা করা এ জাহাজে ৪৯৩ বক্সে ৯৫০ টিইইউস বাংলাদেশের তৈরি পোশাক রয়েছে। সমুদ্রপথে এটি ইতালি পৌঁছাতে দুই সপ্তাহের মতো সময় লাগবে।

পোশাক রফতানি খাতে নতুন এ অধ্যায়ের সূচনা করতে গিয়ে বন্দর চেয়ারম্যান বলেন, বাংলাদেশ-ইতালি সরাসরি পণ্যবাহী জাহাজ চলাচল আমাদের রফতানি খাতের জন্য অনন্য মাইলফলক। তৈরি পোশাক রফতানির গুরুত্ব বিবেচনা করে বন্দর কর্তৃপক্ষ ইতালি-চট্টগ্রাম রুটের জাহাজকে বার্থিং, কি গ্যান্ট্রি ক্রেন বরাদ্দসহ সব সুযোগ-সুবিধায় অগ্রাধিকার দেবে। ইতালি থেকে ফিরতি পথে জাহাজটি বিভিন্ন বন্দরের কনটেইনার আনতে পারবে। অন্যান্য শিপিং লাইনও এ ধরনের সরাসরি জাহাজ চালু করতে চাইলে বন্দর কর্তৃপক্ষ সর্বাত্মক সহযোগিতা দেবে।

সংক্ষিপ্ত এ অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন চট্টগ্রাম চেম্বার সভাপতি মাহবুবুল আলম, শিপিং এজেন্ট এসোসিয়েশনের সভাপতি সৈয়দ মোহাম্মদ আরিফ, বন্দর সচিব মো. ওমর ফারুক, রিলায়েন্স শিপিংয়ের চেয়ারম্যান মো. রাশেদ প্রমুখ।

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, চট্টগ্রাম-ইতালি রুটে ‘মেড ইন বাংলাদেশ’ স্টিকার লাগানো তৈরি পোশাকসহ যাওয়া এটিই প্রথম জাহাজ। এর আগে পরীক্ষামূলকভাবে চট্টগ্রাম-ইতালি পথে একটি জাহাজ যাত্রা করলেও সেটি ছিল খালি কন্টেনার বোঝাই। নতুন এই যাত্রা এখন থেকে অব্যাহত থাকবে বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষ ও ব্যবসায়ী নেতৃবৃন্দ।

সংশ্লিষ্টরা জানান, ট্রান্সশিপমেন্ট পোর্ট ব্যবহার করে চট্টগ্রাম থেকে ইউরোপে পণ্য পাঠাতে ২৪ থেকে ২৮ দিন সময় লাগে। সরাসরি পাঠালে সময় লাগবে ১৪ থেকে ১৫ দিন। এতে পরিবহন ব্যয় অন্তত ৩০ থেকে ৪০ শতাংশ কমে যাবে। এ অবস্থার অবসান ঘটিয়ে ইউরোপের বড় বড় কয়েকটি আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান ঐক্যবদ্ধ হয়ে চট্টগ্রামের সাথে সরাসরি ইউরোপে জাহাজ চলাচলের উদ্যোগ নেয়।

এরই অংশ হিসেবে ফ্রেইট ফরোয়ার্ডার প্রতিষ্ঠান আরআইএফ লাইন এবং এটির সহযোগী প্রতিষ্ঠান ক্যালিপসো কোম্পানিয়া ডি নেভিগেশন চট্টগ্রাম-ইতালি রুটে জাহাজ চলাচলের ব্যবস্থা করেছে। চট্টগ্রাম বন্দর থেকে কন্টেনার নিয়ে সরাসরি ইতালির সমুদ্রবন্দর সিভিটাভিসিয়ায় জাহাজ ভিড়বে।

প্রাথমিকভাবে এমভি সোঙ্গা চিতা এবং এমভি ক্যাপ ফ্লোরেস নামের দুইটি কন্টেনার জাহাজ দিয়ে এই রুট চালু করা হয়েছে। এই রুটে পণ্য রপ্তানির চাপ বাড়লে চলাচলকারী জাহাজের সংখ্যা বাড়ানো হবে।